Cette ancienne cité riveraine contient de nombreux immeubles offrant des aspects architecturaux très détaillés. Le Wat Phra Kaeo, à l'intérieur du même ensemble, est un vrai trésor d'art Thaïlandais, et abrite le Bouddha d'Emeraude, la représentation du Bouddha la plus vénérée en Thaïlande. Dans l'enceinte du Grand Palais se trouve également le Pavillon Royal des Décorations et Monnaies Thaïlandaises, présentant une exposition permanente d'insignes royaux, de décorations, de médailles et de pièces de monnaie en usage en Thaïlande depuis le début du XIème siècle.
Prix d'entrée : 250 bahts (comprenant l'entrée au Palais Vimanmek et le Pavillon des Monnaies).
L'ensemble est ouvert tous les jours de 8h30 à 15h30.
Tenue correcte exigée.
HISTOIRE DU TEMPLE DU BOUDDHA D'EMERAUDE
La construction d'un temple bouddhique dans les limites du Palais Royal est une tradition ancienne en Thaïlande puisqu'elle remonte à la période Sukhothai (1240 env. - 1438). Quand le roi Râma I (1782 - 1809) fit de Bangkok ou Ratanakosin sa capitale en 1782, il fit également édifier un temple, à l'Est du Grand Palais, afin d' y installer le Bouddha d'Emeraude qu'il avait rapporté de Vientiane, au Laos. La construction fut achevée en deux ans et c'est en 1784 que la célèbre statue fut transférée de Thonburi au site actuel.
La construction du temple du Bouddha d'Emeraude sous le premier règne de la dynastie Chakri a connu deux étapes. Au premier stade, les parties Nord et Est du temple étaient moins importantes qu'aujourd' hui. Ce temple était entouré de galeries et dans sa partie Sud se situait le sanctuaire principal (ubosoth n° 1).
